文征明（1470—1559），字征明，后更字征仲，号衡山居士，故又称“文衡山”。长洲（今江苏苏州）人。
文征明是明代中期最著名的画家和大书法家，是“吴门画派”的创始人之一。他幼时并不聪慧，但贵在好学，从小熟读经、史、子、集，喜爱文学和书画。文征明年少时就享有才名，却一直仕途坎坷，二十余载、十次应举均榜上无名。54岁那年，他才当上了一个小官——翰林院待诏。后因看不惯官场的腐败与倾轧，于57岁时辞官回到苏州老家，潜心于诗文书画，日日与翰墨书香为伍。80多岁时，文征明还能流利地誊抄蝇头小楷，写上一天都不知疲倦。他耄耋之年仍孜孜不倦，挥毫泼墨，还曾为人书写墓志铭，其目力和控笔能力之高超、创作精力之充沛由此可见一斑。公元1559年3月，文征明去世，享年90岁。
文征明的艺术造诣十分全面，诗、文、书、画无一不精，世人皆赞其为“全才”。他于书法一门，当属博习专精的典范，篆、隶、正、行、草皆擅。尤其长于行书和小楷，温润儒雅，法度严谨，稳健持重，意态生动，颇具晋唐书法的风致。他毕生的作品，都笔笔工整，即使是快到90岁时的书法创作，依旧如此，这在我国书法家中是极为少见的。绘画方面，文征明则兼善山水、人物、花卉、兰竹，其中最精细笔山水，可谓一专多能。能青绿、亦能水墨；能工笔、亦能写意，兼具装饰性、抒情味与稚拙感。作为“吴门画派”的领军人物，其作品更加凸显了“吴派”的独特之美，对吴门书风的影响很大。文征明在诗文上也颇有造诣，诗风淡雅娟秀，清隽自然。到了晚年，文征明更加声名卓著，号称“文笔遍天下”，登门求其书画者几乎踏破门坎，甚至有传说他“海宇钦慕，缣素山积”。
据说，文征明小时候沉默寡言，看起来也有点愚笨，似乎根本就不具备读书人那种潇洒倜傥的才气，字也写得不怎么好，但学习却很刻苦。在学堂里，同窗们或饮酒闲聊，或品茗对弈，绞尽脑汁想出各种法子来消磨时光，就是不肯好好学习。只有文征明不受影响，经常静静地端坐桌前，磨墨提笔，每天不间断地临摹《千字文》，写足十大本才肯罢休。有时候，他也替人写信，哪怕稍微写错一点儿，都一定要重新写，反复抄写好几遍也不嫌麻烦；并且一概要用蝇头小楷书写，笔画细若毫发，结体工整精细。有的同学看不过去，好心劝他油滑一些：“不过是一般的书信罢了，草草了事，应付一下，何必如此认真呢？”文征明却老老实实地回答：“我正好以此练习书法，不觉得麻烦啊!”大家便都觉着他为人迂腐，有些瞧不起他。谁料，功夫不负有心人，几年之后，文征明的书法变得远近闻名，求字者甚多。这样一来，曾经轻视过他的那些人都开始对这位外拙内秀、勤勉好学的年轻人佩服不已。有一次，当时的大书法家李东阳偶然间看到文征明的隶书，反复鉴赏后，由衷感叹道：“我的篆书，你的隶书，都绝了!”这位李东阳自恃大家，名气甚大，素来自负，却把文征明的字与自己的篆书相提并论，可见对文征明的器重和另眼相看。