王次仲与“八分体”

  隶书可分为古隶、八分体等。一般认为,程邈所制的是古隶,八分体是在古隶基础上演化改进而成的。下面就讲讲“八分体”的故事。

  王次仲,秦代人(一说东汉人),家住上谷(今河北怀来),是历史上有名的书法家。他从小聪明伶俐,天分很高,博览群书又勤奋好学。他十分喜爱书法,经常废寝忘食地练习写字。长时间的刻苦练习让王次仲写得一手好字,少年时他就在书法上颇有成就了。

  王次仲喜欢动脑筋,经过多年对字体的研究,他发现人们使用的字体结构方正,十分刻板,方折间宽阔,但缺乏圆润柔和的美感。他临摹了不少字体,然后将这些字体按文字相同、字体不同排列在一起,互相比较,反复琢磨。经过数百个不眠之夜,他以隶书作为基础,增加字形的波度变化,创制出一套向左右分开的“八分体”。这些八分体结构匀称,富于变化,豪放洒脱,受到人们的推崇和喜爱。王次仲和他的八分体很快声名鹊起,家喻户晓。人们争相模仿八分体,一时间蔚然成风。这时王次仲才20岁左右,正值“弱冠”之年,所以,民间就流传了王次仲弱冠创八分的故事。

  不久,这件事情就传到了秦始皇那里。秦始皇看了王次仲的书法作品后,十分喜爱,认为他是个人才,想招为己用,让他为朝廷效力。但王次仲生性清高,不喜欢做官,三番五次地推辞和拒绝了秦始皇的召见。秦始皇屡次被拒绝后,十分恼怒,便下令把王次仲像囚犯一样押送到都城。事已至此,王次仲知道自己已经触怒了秦始皇,一定逃脱不了责罚,传说他在半路幻化成一只大鸟腾空而去,很快就没了踪迹。押送他的官吏们目瞪口呆,却只能任由他飞走。秦始皇得知此事后,觉得十分惋惜,但也无济于事,只能不了了之。