黄庭坚（1045—1105），字鲁直，号山谷道人，北宋著名文学家、书法家，“宋四家”之一。值得一提的是，他还是著名的孝子，以“涤亲溺器”名列二十四孝之一。
幼年时的黄庭坚机警聪明，一本书读上几遍就能够背诵。苏轼有一次看到他的诗文，觉得超凡绝尘，卓然独立于千万诗文之中，感叹世上已经好长时间都没有这样的佳作了。从此之后，黄庭坚开始名震四方。
黄庭坚早年在苏轼门下学习，与张耒、晁补之、秦观并称为“苏门四学士”。他和苏轼是亦师亦友的关系，两个人经常在一起开玩笑。苏轼从乌台诗案中脱险出狱后，曾经与好友黄庭坚胡侃说：“我在大牢里的时候，每天吃的都是三白饭，照样睡得很香甜，世间美味不过如此啊。”黄庭坚问他什么是三白饭，他说：“一撮盐、一叠白萝卜、一碗白米饭。”说过这件事后，苏东坡很快就忘记了。有一天，他接到黄庭坚的请帖，说是请他去吃皛（xiǎo）饭。苏轼还以为黄庭坚请他吃的是珍馐美味，但是他到了黄庭坚家里时，却发现桌上只有盐、白萝卜、白米饭，这才恍然大悟，知道自己被黄庭坚戏弄了。
几天后，黄庭坚也接到了苏轼的请帖，说是请他到家里吃毳（cuì）饭。黄庭坚知道苏轼肯定要报复自己，但是又很好奇毳饭究竟是什么，最后还是去了。他到苏轼家里后，苏轼陪着他从早上聊到了晚上。他饿得前胸贴后背，实在忍不住了，就催问毳饭在哪里？这时苏轼慢吞吞地说：“盐也毛（音mo，是没有的意思），萝卜也毛，饭也毛，岂不是‘毳’饭？其实你一直都在享用啊。”黄庭坚短暂的惊愕之后，两个人同时放声大笑。
黄庭坚擅长行书、草书，而他的楷书也自成一家。在草书方面，黄庭坚学习的是当时的书法家周越，但其草书笔法的成熟还是在于他对草书精髓的深刻领悟。黄庭坚曾说，张旭、怀素都是在醉酒的时候挥毫泼墨，所以能出神入化。而他自己不喝酒，“虽欲善其事，而器不利”，所以无法做到一挥而就、酣畅淋漓，经常遇到阻滞。实际上，黄庭坚的作品收放自如，虽然是在清醒状态下运笔，也能进入自然挥洒的妙境，而且更显从容淡定。这跟他参禅悟道，将心得运用于书法创作中有密切的关系。他的《诸上座帖》等佛语草书作品，都深得禅理之妙。可以说，黄庭坚开创了中国草书的新境界。
作为“苏门四学士”之一，黄庭坚的书法风格深受苏轼的影响。从传世的黄庭坚行书手札作品来看，撇捺开张、字形扁阔、字势向右上扬，都留下了苏轼书法的印记。黄庭坚对于王羲之的《兰亭集序》非常推崇，曾写诗总结他临摹《兰亭集序》的心得体会：“世人尽学兰亭面，欲换凡骨无金丹。谁知洛阳杨风子，下笔便到乌丝栏。”
由于对王羲之的推崇，还发生了一段阴差阳错的故事，机缘巧合，成就了黄庭坚行楷大字的书风。据说，他在京口的断崖上见到一篇《瘗鹤铭》，误以为是王羲之的作品，便潜心揣摩学习，大字行楷书风渐渐成就，可谓是歪打正着。