“草圣”张旭

  张旭(675—约750),字伯高,唐朝吴郡(今江苏苏州)人,曾经任常熟县尉、金吾长史。他以草书闻名于世,与怀素齐名,被后世尊称为“草圣”。张旭的草书与李白的诗歌、裴旻的剑舞,并称为“唐代三绝”。他的诗也别具一格,以七绝见长,他与贺知章、张若虚、包融被合称为“吴中四士”。张旭非常喜欢喝酒,所以又与李白、贺知章等人共为“饮中八仙”。

  张旭的母亲是初唐书法家陆柬之的侄女,也就是虞世南的外孙女,所以张旭从小就受到书法艺术的熏陶。长大成人后的他为人洒脱不羁,豁然大度,才华横溢,与李白、贺知章相友善。他是一位非常富有个性的草书大家,经常喝得大醉,然后呼叫狂走,走累了之后就向旁边的人索要纸笔挥毫,有的时候甚至以头发蘸着墨写字,有人说他很粗鲁,就送给他一个“张颠”的雅称。其实张旭是个很细心的人,他认为在日常生活中所接触到的事物,都对书法有帮助,只要偶有所获,他就会将其融会于自己的书法中,这说明了他对艺术有着狂热的爱好。张旭从担夫争道、歌女舞剑中参透了书法的变化意蕴,后来怀素和尚继承和发展了他的笔法,也以草书而得名,因此他们俩被并称为“颠张醉素”。

  张旭的名气很大,当时的人只要得到他的只字片纸,都会视若珍宝,拿到家里珍藏起来。张旭有个邻居,家境困难,听说张旭慷慨大度,就写信给他表示希望得到他的资助。张旭非常同情这个邻居,就回信给他,而且还在信中说:“您把这封信拿到街上,只要告诉大家是张旭写的,那最少也能得到百金。”邻居按照他的话到大街上去售卖,果然不到半天就被人抢购走了。邻居很高兴地回到家,并向张旭致以万分的感谢。

  张旭的书法继承自张芝、“二王”。他自己以继承“二王”传统为荣,做到了字字有法;另一方面他又认真学习张芝所创的草书,最终创造出了变幻莫测的狂草来。传说张旭曾见公主与担夫争道,又闻鼓吹而得笔法之意;在河南邺县的时候,他喜欢看公孙大娘舞“西河剑器”,并因此而得草书之神。值得一提的是,颜真卿曾经两度辞官,向张旭请教笔法。

  张旭去世后,大家都很怀念他。杜甫入蜀之后,看到了张旭的遗墨,非常伤感,就写了一首《殿中杨监见示张旭草书图》,诗中曰:斯人已云亡,草圣秘难得。及兹烦见示,满目一凄恻。同时代的诗人李颀在《赠张旭》一诗中说:露顶据胡床,长叫三五声。兴来洒素壁,挥笔如流星。可见,朋友们都是非常敬爱他的。