一、毛笔的选择
进入店铺，琳琅满目的笔总会让我们挑花了眼，从万千笔中挑出一管适合自己的，绝非易事。但是一根好的毛笔都会具有相同的特点，那就是“尖”“齐”“圆”“健”，也就是我们通常说的毛笔四德，这也是笔匠们制笔时的一个共同的目标。
“尖”指的是笔峰部分十分锐利，在书写时反应灵敏，能自然收锋。不论软毫硬毫，笔峰部分都应该精纯锐利，书写时才能在细节处做出效果。我们指的“尖”是相对来说，过犹不及，如果太尖，也会使笔尖变软，影响效果，所以用锐利一词更加准确，因此也有“锐、齐、圆、健”的说法。
“齐”指的是将毛笔笔头展开，笔毫排列整齐均匀，不会有参差不齐的现象。
“圆”指的是笔头外形呈圆锥形，饱满、匀称且没有凹凸感，而从毛笔的使用来说，指的是在书写时受力均匀，不会出现偏锋现象。
“健”指的是毛笔书写时有弹性，提按自如，这要求笔腰部分劲健有力。
除了以上四条要求外，在毛笔的选择上，还应根据书写者的习惯、所书写字体风格、字体大小等情况具体对待。一般来说，初学者对毛笔柔软的习性把握不好，可选择相对容易控制的硬毫或兼毫入门，如大狼毫、“七紫三羊”。写笔画精细的小楷书，对笔锋的要求也更高，可选用纯狼毫；书写篆隶，则可以选择蓄墨效果好的羊毫笔。此外，笔锋要与所写字体大小相匹配，一般用到笔头的中部即可，不要用到笔根，也不可小笔写大字。
二、毛笔的使用保养
对于书家来说，寻一支得心应手的毛笔是极其难得的，有了好的毛笔，我们就更要学会保养，来延长毛笔的使用寿命。
新笔的笔毫外部刷有一层胶体，在开笔时，需用温水浸泡，把笔毫泡开。但浸泡时间不宜过长，等到笔锋部分浸泡开即可，若时间过长，笔根部分的胶质也被泡开，笔毫就容易脱落。
之后每次使用毛笔时，也需要将笔毫用水浸湿，然后再沾墨书写，这样可以让水成为笔毫的保护膜，使其不受墨汁的侵蚀，起到保护笔毫的作用。
用完毛笔之后，要及时将其冲洗干净，悬挂晾干，毛笔笔尖自然下垂，待笔头彻底干燥之后，方可套入笔套之中，若笔头尚未干燥套入笔套中，会出现发霉、腐败的情况。另外，洗净的毛笔也不可直接插在笔筒中，这样笔毫中残留的墨汁会流到笔头根部，时间长了会使得笔头腐烂、脱毛。
在携带毛笔外出时，可用竹制的笔帘裹好带出，这样不但可以保证笔毫通风干燥，还可以保护毛笔不受损坏。